চীনের প্রতিষ্ঠাতা নেতা মাও সেতুংকে নিয়ে একটি ভিডিওতে বিতর্কিত মন্তব্য করার জেরে চরম বিপাকে পড়েছেন রিয়াল মাদ্রিদের ফরাসি তারকা কিলিয়ান এমবাপ্পে। ঘটনার জেরে চীনের একাধিক প্রথম সারির ব্র্যান্ড তার সঙ্গে চুক্তি বাতিল করার ঘোষণা দিয়েছে।
পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে মঙ্গলবার ক্ষমা চেয়েছেন এই ফরাসি ফরোয়ার্ড। ফরাসি, চীনা এবং ইংরেজি ভাষায় দেওয়া এক বিবৃতিতে তিনি স্বীকার করেন যে, তার মন্তব্যটি অনুচিত ছিল এবং তা বিশ্বজুড়ে চীনা জনগোষ্ঠীর অনুভূতিতে আঘাত হেনেছে। তবে এই ক্ষমা প্রার্থনার পরও ক্ষোভ কমেনি; চীনের রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যম জানিয়েছে, দেশটির জাতীয় টেলিভিশন স্প্যানিশ ফুটবল লিগ লা লিগার ম্যাচ সম্প্রচার স্থগিত রেখেছে।
মূল বিতর্কের সূত্রপাত একটি ভাইরাল ভিডিওকে কেন্দ্র করে। সেখানে এমবাপ্পেকে বলতে শোনা যায়, তার দেখা সবচেয়ে মজার ইন্টারনেট মিম ছিল চীনের এক একনায়কের মুখে তার ছবি বসানো একটি ভিডিও। ওই ছবিতে চীনের সাবেক নেতা মাও সেতুংয়ের ছবির ওপর এমবাপ্পের মুখ বসানো হয়েছিল। ১৯৭৬ সালে প্রয়াত মাও সেতুংকে নিয়ে চীনে যেকোনো ধরণের কৌতুক বা মন্তব্য অত্যন্ত স্পর্শকাতর ও নিষিদ্ধ বিষয় হিসেবে গণ্য করা হয়। ভিডিওটি নজর কাড়তেই চীনের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তীব্র প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি হয় এবং সামাজিক মাধ্যম ওয়েইবোতে ‘এমবাপ্পের সঙ্গে চুক্তি বাতিল’ শীর্ষ ট্রেন্ডিং টপিকে পরিণত হয়।
এই ঘটনার পরপরই চিনের বৃহত্তম স্পোর্টস ড্রিংক প্রস্তুতকারক ডংপেং, দুগ্ধ উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠান মেংনিউ এবং পনির প্রস্তুতকারক মিল্কগ্রাউন্ড এমবাপ্পের সঙ্গে সমস্ত ব্যবসায়িক সম্পর্ক ছিন্ন করার কথা জানায়। ব্র্যান্ডগুলোর পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, জাতীয় অনুভূতিতে আঘাত হানে এমন যেকোনো আচরণের ক্ষেত্রে তারা জিরো-টলারেন্স নীতি অনুসরণ করে। বিষয়টি নিয়ে মুখ খুলেছে চীনের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ও। এক সংবাদ সম্মেলনে মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র মন্তব্য করেন, চীনা জনগণের অনুভূতিতে আঘাত হানে এমন যেকোনো বক্তব্য বা কাজ স্বাভাবিকভাবেই দেশের সবস্তরের মানুষের কাছে প্রত্যাখ্যাত হবে। অন্যদিকে লা লিগা কর্তৃপক্ষ এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, এমবাপ্পের ব্যক্তিগত মন্তব্যের জন্য তারা গভীরভাবে অনুতপ্ত এবং এর সঙ্গে লিগের কোনো সম্পর্ক নেই।