নাইজেরিয়ার উত্তরাঞ্চলে একটি ইসলামিক স্কুলে অগ্নিকাণ্ডে অন্তত ১৭ শিশুর মৃত্যু হয়েছে। বিবিসি বুধবার এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছে। জামফারা রাজ্যের কাওরান নামোদা শহরের ওই স্কুলের আরো কয়েকজন শিক্ষার্থী আহত হয়েছে এবং তাদের চিকিৎসার জন্য স্থানীয় স্বাস্থ্যকেন্দ্রে নেওয়া হয়েছে। ধারণা করা হচ্ছে, স্থানীয় সময় মঙ্গলবার রাতে একটি বাড়িতে আগুন লাগার পর তা স্কুলে ছড়িয়ে পড়ে। সে সময় শিক্ষার্থীরা ঘুমিয়ে ছিল, যাদের কিশোর বয়সী বলে মনে করা হচ্ছে। খবর পেয়ে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ ও জরুরি উদ্ধারকারী দল ঘটনাস্থলে পৌঁছয়। তবে ততক্ষণে আগুন ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি করে ফেলেছিল। প্রত্যক্ষদর্শী ইয়াহিয়া মাহি বিবিসি হাউসাকে জানান, স্কুলের অবস্থান এমন জায়গায় ছিল যে আগুন নেভানোর প্রচেষ্টা বাধাগ্রস্ত হয়েছে। তিনি বলেন, ‘ফায়ার সার্ভিস সময় মতো এলেও সরু রাস্তার কারণে বাড়িটির কাছে পৌঁছনো কঠিন হতো।’ স্থানীয় কর্মকর্তা মান্নির হায়দারা জানিয়েছেন, ভবিষ্যতে এমন দুর্ঘটনা এড়াতে অন্যান্য ইসলামিক স্কুল পরিদর্শন করা হবে। তিনি বলেন, ‘আমরা এমন ঘটনার পুনরাবৃত্তি রোধে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেব।’ এক নিহত শিশুর বাবা বিবিসি হাউসাকে জানান, এই ঘটনায় তিনি মর্মাহত, তবে সৃষ্টিকর্তার ওপর বিশ্বাস তাকে সান্ত্বনা দিচ্ছে।